木井馬場のムクノキ②

ムクノキはニレ科の落葉高木で、関東以西の低山に自生し、私たちに身近な「里山」的自然を演出する樹木として知られます。名前の由来は「皮が厚くむけるから」とか「葉がサンドペーパーのようにざらつくことから木工に利用されたため」などといわれ、また森林として見られることが少ないのが特徴です。

木井馬場のムクノキ③

葉は５～７㎝の楕円形で先端がとがり、表面をざらつきの激しい剛毛が覆うほか花は３～４月に、果実が１０～１１月頃にできます。果実は直径１㎝前後で熟すと黒紫色になり、生のまま食べられます。なお、実はムクドリが好んで食べることでも知られています。材は緻密・堅牢で割れにくいため建築材や器具材（運動具・楽器など）として広く利用されました。